Ayam Penyet: Hidangan Tradisional yang Menggoda Selera Nusantara

Ayam Penyet adalah salah satu hidangan khas Indonesia yang sangat populer, tidak hanya di dalam negeri tetapi juga di mancanegara, khususnya di kawasan Asia Tenggara seperti Malaysia, Singapura, dan Brunei. Ciri khas dari ayam penyet adalah ayam goreng yang empuk dan gurih, yang kemudian dipenyet atau ditekan hingga pipih, lalu disajikan dengan sambal pedas, lalapan, dan nasi putih hangat. Rasa pedas dan gurih yang kuat menjadikan ayam penyet sebagai favorit di berbagai kalangan.

Asal Usul Ayam Penyet

Hidangan ini berasal dari Jawa Timur, terutama dikenal sebagai bagian dari kuliner Surabaya. Kata penyet dalam bahasa Jawa berarti ditekan atau dipipihkan. Tradisi ini dimaksudkan untuk membuat ayam lebih empuk dan menyerap sambal dengan lebih baik. Ayam penyet sering dianggap sebagai street food atau makanan kaki lima yang naik kelas karena kini banyak restoran hingga franchise besar menyajikannya secara modern.

Komponen Utama Ayam Penyet

1. Ayam Goreng Rempah
   Ayam biasanya dimasak dua kali: direbus dengan bumbu kuning (kunyit, ketumbar, bawang putih, daun salam) lalu digoreng hingga kulitnya kering dan renyah. Teksturnya empuk di dalam, garing di luar.
2. Sambal Penyet
   Sambal ini menjadi jiwa dari ayam penyet. Dibuat dari cabai merah dan rawit, bawang merah, bawang putih, tomat, terasi, garam, dan gula. Setelah digoreng sebentar, sambal diulek kasar dan langsung ditimpa ayam panas, membuat rasa pedasnya lebih menyatu.
3. Lalapan Segar
   Biasanya terdiri dari mentimun, daun kemangi, kol mentah, dan kadang tomat. Lalapan berfungsi untuk menyeimbangkan rasa pedas dari sambal.
4. Nasi Putih Hangat
   Disajikan sebagai pelengkap utama yang menyatukan semua elemen dalam satu piring lezat.

Varian Ayam Penyet

• Lele Penyet: Mengganti ayam dengan ikan lele goreng.
• Tempe/Tahu Penyet: Cocok untuk vegetarian, dengan tempe atau tahu yang digoreng dan dipenyet bersama sambal.
• Ayam Penyet Mozarella: Versi kekinian dengan tambahan keju leleh di atas ayam.
• Ayam Penyet Geprek: Mirip, tapi lebih fokus pada ayam goreng crispy yang dihancurkan bersama sambal.

Ayam penyet adalah representasi sempurna dari kekayaan kuliner Indonesia yang sederhana namun penuh rasa. Perpaduan antara ayam goreng gurih, sambal yang pedas menggigit, dan lalapan segar membuat setiap suapan begitu memuaskan. Tak heran jika hidangan ini menjadi primadona di banyak meja makan—dari warung pinggir jalan hingga restoran modern.